A maggio, nuovo record di temperatura degli oceani

Secondo il Copernicus Climate Change Service (C3S), le temperature delle acque a circa 10 metri di profondità sono state più alte di un quarto di grado Celsius rispetto alla media mensile calcolata nel periodo 1991 – 2020.

Le tendenze annuali a lungo termine hanno aggiunto 0,6°C alle acque superficiali dell’oceano in 40 anni, ha dichiarato il vicedirettore del C3S Samantha Burgess, sottolineando che anche il mese di aprile aveva registrato un nuovo record di calore.

Le temperature oceaniche potrebbero aumentare ulteriormente nei prossimi mesi “poiché stiamo assistendo al fenomeno del El Nino che continua a emergere nel Pacifico equatoriale”, ha dichiarato in un comunicato, riferendosi a uno spostamento periodico e naturale dei venti oceanici che aumenta il riscaldamento a livello globale.

In superficie e sulla terraferma, invece, la temperatura della superficie terrestre il mese scorso è stata la seconda più calda di ogni mese di maggio precedente, secondo il C3S.

I risultati di Copernicus si basano su modelli generati al computer che attingono a miliardi di misurazioni effettuate da satelliti, navi, aerei e stazioni meteorologiche in tutto il mondo.

Gli oceani, che coprono il 70% della superficie terrestre, hanno mantenuto il pianeta vivibile mentre il riscaldamento globale causato dall’attività antropica – principalmente la combustione di combustibili fossili – si è accelerato.

La superficie del pianeta è in media più calda di 1,2°C rispetto ai livelli preindustriali, un livello che ha già scatenato impatti climatici devastanti.

Fuori controllo

Gli oceani assorbono un quarto della CO2 che immettiamo nell’atmosfera e il 90% del calore in eccesso generato dai cambiamenti climatici. Ma a un prezzo terribile.

Ondate di calore marine diffuse stanno decimando le barriere coralline e gli ecosistemi che dipendono da esse, abitati da più di mezzo miliardo di persone.

La disintegrazione accelerata dal basso delle calotte polari potrebbe sollevare gli oceani di una dozzina di metri e l’acidificazione degli oceani sta sconvolgendo i cicli vitali e le catene alimentari dai tropici ai poli.

Inoltre, gli oceani – insieme alle foreste e al suolo, che assorbono una percentuale ancora maggiore di gas serra generati dall’uomo – stanno mostrando segni di stanchezza e la loro capacità di assorbire la CO2 potrebbe diminuire.

Copernicus ha anche riferito che le temperature in diverse parti del mondo sono state più alte del normale, compreso il Canada, dove gli incendi selvaggi delle ultime settimane hanno finora decimato più di tre milioni di ettari (8 milioni di acri).

Sono 413 gli incendi che stanno bruciando in tutto il Paese, dal Pacifico all’Atlantico, di cui 249 considerati “fuori controllo”.

All’inizio di questo mese, l’Organizzazione meteorologica mondiale (OMM) ha dichiarato che c’è il 60% di possibilità che si formi un El Nino prima della fine di luglio e l’80% entro la fine di novembre.

La maggior parte degli anni più caldi mai registrati si sono verificati durante El Ninos, e gli scienziati temono che questa estate e la prossima possano registrare temperature record sulla terraferma e nel mare.

In Antartide, intanto, l’estensione del ghiaccio marino ha raggiunto un minimo mensile per la terza volta quest’anno, con dati satellitari che mostrano che a maggio era del 17% sotto la media.